Wednesday September 28, 2005

お金に関することで、あなたが最も心配していることは何ですか、とマネー誌は１０００人の働くアメリカ人に尋ねた。圧倒的に多かった回答は、自分が死んでしまった場合、残された家族は経済的に大丈夫だろうか、という不安だった。そんな時のために生命保険があるのだが、実際に加入しているのは就業者の約５０％ほどだ。

突然の死よりも起きる確率が高いのは、交通事故や病気などが原因となり、働くことが不可能な体になってしまうことだ。こういった事態に備えて身体障害保険があるが、これに加入している人たちは３０％にも満たない。長期闘病生活には多額な医療費が必要になる。統計によれば、このような状況に陥った家庭の半数は、破産申告をすることになるという。

株式市場の暴落が、二番目に多かった返答だ。２０００年の５１３２ドルをピークに、現在ナスダック市場は２１００ドル台で横ばいしている。９０年代の派手な高リターンに慣れてしまった投資者にとって、マーケットの下落はあまりにも大きすぎた。ある年に暴落が起きる確率は２％程度だが、バンガード社の調べによれば、半分以上の個人投資家が、いつも暴落を気にしている。

第三の心配事はアメリカ経済の破綻、四番目は外部委託（アウトソーシング）による失業、そして不動産バブルへと続く。第六番目は個人情報の盗難による詐欺だが、実はハリケーン・カトリーナ以来この犯罪が増えている。洪水の被害を受けた家屋から、クレジットカードの請求書や証券会社からの報告書などを盗み出し、他人の口座から金を騙し取ることが狙いだ。

そろそろ決算シーズンがやってくるが、ハリケーン・カトリーナが、ある言い訳に利用されている。エイボンと言えば化粧品の会社だが、ハリケーンとガソリン高を理由に２００５年度の収益を下方修正した。たしかに戸別訪問販売員にとって高いガソリンは痛い。しかし、アナリストのアリス・ロングレイ氏が指摘するように、エイボンの業績不振が始まったのはカリーナ以前のことだ。ＵＳＡトゥデイの報道によれば、既に７８社がハリケーンを理由に収益減少の警告を出している。どうやら今回の決算報告は、注意して読む必要がありそうだ。

巨大オイル会社エクソン・モービルが、オーバーウェイトからニュートラルに格下げされた。弱い寄付の後、一転反発となり、ほぼ高値引けになったが、ギャップ（窓）の上限を突破することはできなかった。もし明日ここでモタモタして、上昇するトレンドラインを割るなら、空売りを試す人が出てくることだろう。

８月の新築住宅販売件数は９．９％の減少となり、下げ幅はアナリストの予想を上回った。しかし、こんな事実がある。

The Commerce Department reported that new-home sales fell last month to a seasonally adjusted annual rate 1.24 million units. Even with the slowdown in sales, the sales price rose 2.5% from July to $220,300.

売上件数は減ったかもしれないが、中間新築住宅価格は７月より２．５％上がって２２万３００ドルだ。人気が衰えれば価格も下がる。不動産バブル破裂には、まだ時間がかかりそうだ。